À la découverte d'un métier du jeu vidéo : 3D artist où les dessins prennent vie

7 février 2025

La Kiss Game Jam organisée le week-end du 24 janvier 2025 par la Haute École Albert Jacquard a permis de révéler les métiers du jeu vidéo en Belgique. À l’instar des autres pays dans le monde, la Belgique promeut par l’intermédiaire des écoles spécialisées les professions existant dans le secteur du jeu vidéo. À l’occasion de cet événement, RTBF iXPé s’est intéressée principalement au métier de 3D artist dont vous propose de découvrir ses différents rôles.

3D artist : compétences et tâches dans la création d’un jeu vidéo

Il existe plusieurs professions dans l’industrie du jeu vidéo. Certaines d’entre elles sont plus difficiles à cerner que d’autres. Contrairement aux métiers de programmeur ou de développeur difficilement compréhensibles par exemple, le métier du 3D artist est en revanche facilement appréhendable par le public tout au moins dans sa partie visible. Le métier du 3D artist consiste en effet à travailler dans l’animation des éléments 3D après les avoir créés.

Bien que le rôle d’animateur des éléments 3D soit mis en avant, un professionnel 3D artist peut et doit savoir travailler dans la création de différents objets, armes, jouet ou de tout autre élément constitutif de l’univers du jeu vidéo en 3D. C’est donc un métier qui nécessite plusieurs compétences. Les compétences les plus évidentes sont :

-          Savoir créer un élément en 3D (armes, objet, jouet, etc.)

-          Savoir animer un objet 3D

Pour la transformation en élément 3D, il travaille de concert avec les artistes chargés de la conception des dessins. Une fois les dessins encore appelés en langage technique « concept art » reçus, les talents du 3D artist entrent en jeu. Dans un premier temps, il réalisera une sculpture hyper détaillée formée de millions de polygones selon les explications de Maude L’Hoir, un professionnel en 3D artist, travaillant en freelance depuis 2018.

Cette première version de transcription en millions de polygones est inaffichable par un PC ou une console. L’étape suivante consiste à rendre la version en un modèle simple par des simplifications successives. Ensuite, la version simplifiée est à nouveau découpée en surfaces pour enfin recevoir des textures se transformant ainsi en modèle 3D. La dernière étape est l’intégration au moteur du jeu. Il faut que la modélisation s’adapte parfaitement au moteur selon qu’il s’agisse d’un portable ou d’un PC.

Les tâches d’un 3D artist varient selon l’entreprise qui l’emploie. Généralement, il touchera à un peu de tout dans un petit studio et se spécialise dans le cas d’une grosse entreprise. Il peut se spécialiser dans la phase de sculpture ou dans la phase des textures ou encore dans la création des objets. Cette spécialisation peut aller plus loin amenant à travailler uniquement sur les cheveux ou sur les vêtements.

Le travailleur en freelance diversifie ses offres. Il peut être amené à travailler par mission ou par tâche, mais sur plusieurs projets à la fois. Il peut être aussi sollicité pour une période donnée. Pour cela, il doit faire preuve d’une grande habileté, car les projets vont des jeux vidéo simples à de plus complexes comme une simulation VR. Selon les propos de Maude, il faudrait avoir « un cerveau caméléon ».

Les chemins ouvrant la porte au métier 3D artist vont d’un enseignement qualifiant à une formation spécialisée en passant par un enseignement supérieur. Une personne passionnée par le métier peut apprendre en autodidacte, mais il y a aussi l’option des cours du soir pour ceux qui préfèrent. Pour embrasser ce métier, il faut avoir des compétences dans la combinaison de couleurs et plus globalement d'artistes, soit la peinture, la musique et le cinéma. Le métier étant en constante progression, il faut aimer changer en plus de l’esprit critique indispensable pour une production qualitative. Enfin, la gestion du temps est cruciale dans le métier pour être efficace et pour les indépendants, c’est important de savoir budgétiser un projet de modélisation.